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[Freitagnachmittag sind wir nach London geflogen.]

Freitagnachmittag sind wir nach London geflogen. Die Kontrollen in Frankfurt waren einfach nur ätzend. Am besten man zieht keine Gürtel an, trägt keine Stiefel, hat so gut wie nichts im Handgepäck, aber auch dann werden sie irgendetwas finden. Da es am Freitag Bindfäden geregnet hatte, nahmen wir auch einen Schirm mit, diesen hat man uns allerdings bei den Kontrollen auf dem Heimflug abgenommen...
Egal, irgendwann waren wir durch und dann hieß es ab nach London. Die Flugzeit verging schnell gegen 17:30 Uhr waren wir in London. Mit der Underground fuhren wir zum Picadilly Circus. Wir haben uns eine Tagesticket für den restlichen Tag noch und für den Samstag zu jeweils 6,70Pfund gekauft. Kinder bis 10 Jahre zahlen nichts.

Nach knapp 50 Minuten in der vollen Underground waren wir da, durstig und ohne Sonnenbrille, denn diese ist mir irgendwie abhanden gekommen, samt Etui und Handtäschen war offen... Aber ich wollte ohnehin mal eine neue Brille haben  Glück gehabt, dass das Portemonnaie ziemlich weit unten war in der Tasche war.

Vom Picadilly Circus stiegen wir wieder in die U-Bahn und fuhren zum Lambeth North, denn auf der Lamberth North befand sich unser Hotel das Novotel.
Nach dem Einchecken machten wir uns kurz  frisch und wir marschierten los. In wenigen Minuten erreichten wir die Themse und hatten einen traumhaften Blick auf Westminster Abbey und Big Ben.

Wir beschlossen heute Abend den "Flug" mit dem London Eye zu machen.  Es ist das derzeit höchste Riesenrad mit 135 m und liegt ganz in der Nähe der Westminster Bridge. Die Warteschlange am Ticket-Office hielt sich in Grenzen und so waren wir gegen 21 Uhr in einer der 32 gläsernen Kapseln, die einen fast uneingeschränkten Blick auf London boten. Das Rad dreht sich dermaßen langsam, dass man es fast kaum bemerkte. Für eine Runde braucht man ca. 30 Minuten. Die Tickets kosten für uns 37,50 Pfund.

Es war eine tolle Runde bei klarer Sicht. Das kann man wirklich empfehlen. Da wir morgen ein großes Programm hatten, gingen wir zurück Richtung Hotel, kehrten aber noch in ein Pub ein und ließen den Abend ausklingen.
 
Das war der 1. Teil
Viele Grüße
Petra

und noch ein paar Bilder:

und noch ein paar:

und die letzten:

[aber]

Na ja, eigentlich wollten wir im Pub noch eine Kleinigkeit essen, aber es gab einfach nichts mehr, nienta nada... die Küche hatte zu. So verputzten wir 2 Schälchen lecker eingelegte Oliven mit Knoblauch und das leckere Ale und Jenni, die arme Maus, bekam 2 Tüten voll mit Chips und Zitronenlimonade    Klar, wir hätten noch im Hotel essen gehen können, aber wir waren einfach zu müde und ließen es sein...

Am nächsten Morgen erwartete uns strahlender Sonnenschein. Nach dem üppigen Frühstück im Hotel gingen wir zunächst zu Fuß entlang der Themse und hatten den schönen Blick auf Westminster Abbey und den Clock Tower Big Ben.

Im Westminster Abbey (neogotisch) sitzt das Parlament. Big Ben ist wegen seiner Glocke berühmt, denn eigentlich heißt nur die 13,5 schwere Glocke Big Ben, die eine von fünf Glocken ist. Heute am Samstag ist für Big Ben ein besonderer Tag. Die Glocken standen ab 8 Uhr still. Kein Gong war zu hören und auch das Glockenspiel blieb stumm. So etwas ist wohl seit 1956 nicht vorgekommen. Die Uhren zeigten für einige Stunden eine falsche Zeit auf ihren 8 Meter großen Ziffernblättern (Durchmesser) an, nämlich 12 Uhr.

Jede Menge Fotografen standen herum und fotografierten mit ihren überdimensionalen Teleobjektiven. Einer belächelte meine Kamera und fragte mich, ob wir tauschen wollten. Ich musste das Objektiv mit beiden Händen festhalten. Nee, das war mir doch zu schwer. Aber er wurde ja dafür bezahlt.
Wofür? In den Zeitungen war es groß angekündigt, das Fernsehen übertrug es. Vier Arbeiter seilten sich am Ziffernblatt ab und polierten die Oberfläche. Das geschieht alle 5 Jahre einmal.  Diese Polierarbeiten dauerten nur ein paar Stunden. An der Uhr selber werden in den nächsten Wochen Wartungsarbeiten durchgeführt, so dass Big Ben in den nächsten Wochen nicht zu hören ist.

Wir überquerten die Themse über die Westminster Bridge und gingen unten am Westminster Embarkement an der Themse entlang. Mit uns Tausende von Touristen...

Um 10 Uhr fuhr ein Touristenboot zum Tower Pier. Das ist bei Sonnenschein ein schöner Ausflug. Wir saßen oben auf Deck und passierten noch einmal das BA London Eye, South Bank Centre, Sommerset House, Royal National Theatre, Temple Church, The Oxo Tower, sahen die St. Pauls Cathedral, Shakespeares Globe Theatre und kamen an der Belfast vorbei, ein Kriegsschiff, das im 2. Weltkrieg  und danach noch im Korea Krieg im Einsatz war.

An der Tower Bridge stiegen wir aus.
Das ist der 2. Teil...
Viele Grüße
Petra

und mehr Bilder:

weitere Bilder von der Schifffahrt auf der Themse:

die letzten Bilder für heute, vom Schiff aus war die Tower Bridge leider voll im Gegenlicht:

Für die Fahrt mit Circle Cruise haben wir zusammen 15,50 Pfund bezahlt.
Als nächstes stand der Tower of London auf dem Programm. Schon im Mittelalter entstand diese Festung an der Themse mit verschiedenen Gebäuden, die von einem Wall und Mauern umgeben sind. Wir kauften die Eintrittskarten zu je 16 Pfund pro Erwachsenen, Kinder 9,50 Pfund.
900 Jahre Geschichte sind zu entdecken. Hier wohnten Könige, hier war ein Gefängnis, hier wurden Menschen executiert und heute werden die Kronjuwelen hier ausgestellt.
Wir gehen durch die meterdicken Mauern ins Innere. Am Bell Tower läutet schon seit Jahrhunderten die Abendglocke, die aus dem Jahre 1651 stammt. Dieser Turm wurde schon unter der Herrschaft Richards (1189-1199) erbaut, ebenso die Mauer. Beides stand früher am Flussrand. Es wird auch  vermutet, dass Sir Thomas More hier 1534 gefangen gehalten wurde.
Wir kommen zu den Räumen, die vom von König Heinrich III (1216 - 1272 und König Eduard I. (1272 - 1307) errichtet und auch genutzt wurden. Die Königskammer über dem Wassertor wurde so hergestellt, wie es wohl früher ausgesehen haben könnte. Wir sehen das Schlafgemach, die kleine Kapelle, gehen dunkle, enge Wendeltreppen und kommen zu einem Saal, in dem ein Thron steht. Jenni nutzt die Gelegenheit und setzt sich einmal schnell drauf. Einmal wie eine Königin fühlen ;-)
Über überdachte Brücken gelangen wir in den anderen Turm. Zwischendurch haben wir immer wieder einen schönen Ausblick auf die Tower Bridge.
Auf dem Rasengelände gibt es viele Raben, manche werden hier gezüchtet, andere stammen aus Rettungszentren. Es gibt nur einen, der sich ihnen nähern darf, es ist der Rabenmeister der Wachmannschaft. Nur er darf sie berühern und in ihre Nähe gehen, da er sie aufzieht und für sie sorgt.
In der Legende der Raben heißt es, dass sich der Astronom John Flamstedt (1646 - 1719) Karls II. beschwerte, da die Raben ihn bei seinen Beobachtungen störten. Karl befahl daraufhin, die Raben zu töten. Kurz bevor die Raben getötet wurwerden sollten, erfuhr Karl, von der Prophezeihung, dass mit den Raben auch der Tower und sein Königreich fallen würde. Das rettete die Raben und sie sind seitdem da und werden gehegt und gepflegt.
Der Cradle Tower wurde zwischen 1348 und 1350 von König Eduard III. erbaut. Es war ein Privateingang, der direkt von der Themse zu seinem königlichen Palast führte. Später wurde der Kai angelegt und im 16. Jahrhundert wurden die Gefangenen unter den Kai durch das Tor in die Festung gebracht.
Die Ausstellung der Kronjuwelen war schon beeindruckend. Es durften natürlich keine Bilder gemacht werden. Man könnte ja vielleicht einen Plan schmieden ;-)))
Wir schauten uns noch eine Aufführung aus dem Mittelalter an. Hier wurde gekämpft, geschimpft und geküsst... So richtig alles haben wir nicht verstanden, in jedem Fall schlichteten jedoch die Schwestern des Königs den Streit. Übrigens überall findet man Reste von römischen Mauern und Befestigungen.
Danach verließen wir den Tower, aßen ein leckeres Eis und gingen zur Tower Bridge.
Doch davon im nächsten Teil!
Viele Grüße
Petra